Bedeuten Nitril-Werkstatthandschuhe das Ende der Handwaschpaste?

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Gripzzly Nitril-Werkstatthandschuhe bei der Arbeit am Motor, die Hand um einen Steckschlüssel geschlossen

Es gibt diesen Moment am Ende der Arbeit, in dem man am Waschbecken steht und die Hände mit einer Paste schrubbt, die wie eine Kreuzung aus Seife und Sand riecht. Das Wasser läuft grau ab, dann heller, schließlich fast sauber. Fast, denn in den Fingerbeugen bleibt trotzdem ein dunkler Strich, als hätte jemand sie mit Bleistift umrandet. Die Fingernägel haben einen Rand, den nichts außer der Zeit bewegt.

Jahrzehntelang haben wir das als eine Art Markenzeichen betrachtet. Schmutzige Hände, also hat jemand wirklich gearbeitet und nicht nur Aufträge unterschrieben. Etwas daran ist dran, nur dass dieser Strich in der Fingerbeuge kein Schmutz im landläufigen Sinn ist. Es ist der Rest von Altöl. Gebrauchtes Motoröl steht aber auf der Liste der Dinge, die niemand den ganzen Tag an den Händen haben will.

Der dunkle Strich in der Fingerbeuge

Die Internationale Agentur für Krebsforschung stuft unraffinierte und schwach raffinierte Mineralöle als krebserzeugend für den Menschen ein, also in Gruppe 1, dieselbe Sicherheitskategorie wie Asbest oder Tabakrauch. Gebrauchte Motoröle gehören in diese Gruppe, weil sie während des Betriebs im Motor polyzyklische aromatische Kohlenwasserstoffe und Metalle aufnehmen. Historisch wurde dieser Zusammenhang anhand von Erkrankungen unter Arbeitern mit ständigem Hautkontakt beschrieben, hauptsächlich Plattenepithelkarzinom der Haut. Schätzungen zufolge sind in der Europäischen Union etwa eine Million Beschäftigte Altölen ausgesetzt, und der Hauptexpositionsweg ist eben die Haut. Nicht die Lunge, nicht der Magen. Die Haut.

ständiger Hautkontakt verursacht vor allem Plattenepithelkarzinom der Haut. Schätzungen zufolge sind in der Europäischen Union etwa eine Million Beschäftigte Altölen ausgesetzt, und der Hauptexpositionsweg ist eben die Haut.

Das ist kein Grund zur Panik, denn Dosis und Kontaktzeit machen einen Unterschied, und heutige Grundöle sind deutlich besser raffiniert als die aus den fünfziger Jahren. Es ist aber ein sehr guter Grund, den Ölkontakt nicht mehr als Folklore des Berufs zu behandeln.

Dazu kommt etwas, das viel schneller sichtbar ist als ein Tumor, nämlich das gewöhnliche Handekzem. Die irritative Kontaktdermatitis ist für etwa die Hälfte bis achtzig Prozent aller berufsbedingten Hauterkrankungen verantwortlich und etwa fünfmal häufiger als die allergische Variante. In einer Studie, die 153 Beschäftigte von Kfz-Werkstätten mit 140 Büroangestellten verglich, wurde ein Handekzem bei 19 Prozent der Ersteren und bei 7,9 Prozent der Letzteren festgestellt. Am schlechtesten schnitten Mechaniker und Getriebetechniker ab, also die mit dem meisten Kontakt zu Flüssigkeiten.

Der Mechanismus ist banal und gerade deshalb tückisch. Öl, Fett, Bremsenreiniger und Entfetter tun genau das, wofür sie geschaffen wurden, nämlich Fett lösen. Die Haut hat ebenfalls eine Fettschicht, und sie hält das Wasser drinnen und den Dreck draußen. Wenn man sie oft genug abträgt, baut sich die Barriere nicht mehr auf. Dann beginnen Rauheit, im Winter das Aufspringen der Fingerkuppen, dann Juckreiz, dann der Besuch beim Hautarzt und die Frage, ob man den Arbeitsplatz nicht doch wechseln könnte.

Gummi, das aus dem Mangel an Gummi entstand

Das Lustige ist, dass das Material, das heute die Situation rettet, ganz zufällig entstand, bei einem ganz anderen Problem.

Um die Wende von den zwanziger zu den dreißiger Jahren des 20. Jahrhunderts hatte Europa Probleme bei der Versorgung mit Naturkautschuk. Die deutschen Chemiker Erich Konrad und Eduard Tschunkur suchten einen Ersatz und verbanden 1931 Acrylnitril mit Butadien. Das Copolymer wurde 1934 patentiert, und die industrielle Produktion wurde ein Jahr später aufgenommen. Der Kautschukersatz geriet mittelmäßig, weil er dem Original in vielem unterlegen war, hatte aber eine Eigenschaft, die das Original überhaupt nicht hatte: Er quoll im Kontakt mit Ölen und Kraftstoffen nicht auf.

Die Automobilindustrie begriff das sofort. Nitril kam in Kraftstoffleitungen, Dichtungen, O-Ringe und Wellendichtringe und sitzt dort bis heute. Mit anderen Worten: Dieselbe Materialidee, die in Ihrem Motor darauf achtet, dass das Öl auf der richtigen Seite der Dichtung bleibt, ist dieselbe Idee, die an der Hand darauf achtet, dass das Öl auf der richtigen Seite des Handschuhs bleibt. Eine fast poetische Symmetrie, für die Industriechemie.

Nitril hat noch einen Vorteil, über den selten gesprochen wird, bis jemandem der Unterarm zu jucken beginnt. Es enthält keine Naturkautschukproteine, die für die Sofortallergie vom Typ I verantwortlich sind. Für die zweite Art des Problems, die Kontaktallergie vom verzögerten Typ, sind meist nicht die Polymere selbst verantwortlich, sondern Vulkanisationsbeschleuniger, vor allem Thiurame, Dithiocarbamate und Thiazole. Sie sind überhaupt die wichtigsten Kontaktallergene in Schutzhandschuhen. Deshalb ist die Information, dass ein Handschuh latex- und thiuramfrei ist, kein Schmuck auf der Schachtel, sondern eine konkrete Angabe für jemanden, der ihn acht Stunden täglich trägt.

Warum der Schlüssel aus dem glatten Handschuh rutscht

Jeder kennt diesen Moment. Die Nuss auf die Zwölf, stramm, von oben tropft Öl, die Hand rutscht ab, der Schlüssel landet irgendwo zwischen Krümmer und Abdeckung. Die menschliche Reaktion ist immer dieselbe: Der Handschuh ist schuld.

Teils zu Recht, denn die Physik ist hier unerbittlich. Zwischen Hand und Werkzeug bildet sich ein dünner Flüssigkeitsfilm, und er wirkt genau wie ein Gleitlager. Je dicker der Film, desto kleiner der Reibungskoeffizient, bis zu dem Punkt, an dem man den Schlüssel ausschließlich mit Klemmkraft hält und nicht mit Haftung. Das ist genau derselbe Mechanismus wie Aquaplaning, nur im Maßstab der Hand. In Reibungsmessungen verschiedener Handschuhmaterialien über derselben Fläche senkt die Anwesenheit von Öl den Reibungskoeffizienten ungefähr um die Hälfte gegenüber derselben mit Wasser benetzten Fläche.

Die Textur auf der Handschuhoberfläche ist also keine Frage der Ästhetik oder eines zugkräftigen Namens. Sie ist ein System von Rillen, durch die die Flüssigkeit entweichen kann, damit statt eines durchgehenden Films Inseln eines echten Kontakts zwischen Material und Metall entstehen. Je dichter das Netz und je besser es die gesamte Griffoberfläche abdeckt, desto weniger Stellen gibt es, an denen sich das Öl in gleichmäßiger Schicht ausbreiten kann. Deshalb ergibt bei Werkstatthandschuhen eine Textur Sinn, die über die gesamte Handinnenfläche und alle Finger verläuft, und nicht nur eine zarte Rändelung an den Fingerkuppen, die sich bei der Blutabnahme bewährt, aber nicht beim Herausschrauben der Lambdasonde.

Bei Gripzzly sorgt dafür die Diamantstruktur, verteilt auf der gesamten Griffoberfläche von Handfläche und Fingern. Dazu kommt etwas, das niemand plant und alle nutzen: Man kann damit das Telefon bedienen, öffnet also den Teilekatalog, ohne den Handschuh auszuziehen und ohne den Bildschirm schwarz zu verschmieren.

Fünf Gewohnheiten, die selbst einen guten Handschuh ruinieren

Ein guter, aber falsch verwendeter Handschuh schützt schlechter als ein durchschnittlicher, der mit Verstand benutzt wird. Hier die Liste der Dinge, die man in Werkstätten am häufigsten sieht.

Ein Paar für die ganze Schicht. Ein Einweghandschuh ist eine Barriere für kurzen Kontakt und Spritzer, kein Overall, um die Hände in eine Wanne mit Entfetter zu tauchen. Die Norm EN ISO 374-1 teilt Handschuhe nach Durchbruchzeit in Typen ein: Typ A sind mindestens sechs Substanzen der Liste mit einer Zeit über dreißig Minuten, Typ B mindestens drei Substanzen über dreißig Minuten, Typ C eine Substanz über zehn Minuten. Das Schlüsselwort ist Zeit. Die Permeation auf molekularer Ebene beginnt ab der ersten Sekunde des Kontakts, und der Handschuh signalisiert nicht, dass er gerade aufgehört hat zu arbeiten. Einen verschmutzten wechselt man sofort, nicht erst, wenn er abgenutzt ist.

Größe nach Augenmaß. Ein zu großer Handschuh bildet an den entscheidenden Stellen Falten, nimmt das Gefühl und verhakt sich. Ein zu kleiner spannt sich an den Knöcheln, ermüdet die Hand den ganzen Tag und reißt im schlechtesten Moment. Die Größen von S bis XXL stehen nicht zum Schmuck im Katalog.

Handschuhe an rotierenden Teilen. Das ist der einzige Punkt auf dieser Liste, bei dem es keinen Raum für Diskussion gibt. Die britische Aufsichtsbehörde HSENI schrieb nach einer Serie von Unfällen an Drehbänken ausdrücklich, dass das Tragen von Handschuhen das Risiko des Einziehens erhöht und an rotierenden Maschinenteilen wie konventionellen Drehbänken niemals zulässig ist. Dasselbe gilt für Tischbohrmaschinen. Das Material verfängt sich schneller an einem rotierenden Gegenstand, als man die Hand zurückziehen kann, und der Handschuh zieht die ganze Hand mit. An Drehbank, Bohrmaschine und Tischschleifer zieht man den Handschuh aus. Immer.

Handschuhe waschen und trocknen „fürs nächste Mal“. Einweg heißt Einweg. Ein zum Reinigen der Außenseite verwendetes Lösungsmittel greift ihn an, Mikrorisse sieht man nicht, und derselbe Stoff, vor dem der Handschuh schützen sollte, bleibt darin eingeschlossen, zusammen mit der Hand.

Anziehen auf nasse Hände und Händewaschen mit Lösungsmittel. Feuchtigkeit unter dem Handschuh mazeriert die Haut und erleichtert Reizungen, und das Händewaschen mit Waschbenzin oder Bremsenreiniger ist der kürzeste Weg, die Lipidbarriere in ihre Bestandteile zu zerlegen. Hände wäscht man mit Handreiniger, trocknet sie vollständig und zieht erst dann den Handschuh an.

Was man auf der Schachtel lesen sollte, bevor man sie öffnet

Die Verpackung von Handschuhen sieht aus wie eine Sammlung zufälliger Piktogramme, aber jedes davon bedeutet etwas, daher erspart man sich mit ein paar Minuten bei der Schachtel viele Enttäuschungen.

Kategorie der persönlichen Schutzausrüstung. Kategorie III ist die für Gefahren vorgesehene, die sehr ernste Folgen haben können, unter anderem chemische, gemäß Verordnung 2016/425. Ein Werkstatthandschuh sollte genau in dieser Kategorie sein.

Typ nach EN ISO 374-1 und Buchstaben unter dem Piktogramm. Die Buchstaben von A bis T bezeichnen konkrete Prüfsubstanzen, für die der Handschuh eine bestätigte Durchbruchzeit erreicht hat. Das ist die konkreteste Information auf der ganzen Schachtel.

Schutz vor Mikroorganismen. EN ISO 374-5 umfasst Bakterien und Pilze, und der Zusatz zu Viren erscheint erst nach einer zusätzlichen Prüfung, meist nach der Methode ASTM F1671. Das ist nützlicher, als man denkt, schon beim Aussaugen einer Kabine nach dem Vorbesitzer.

AQL. Das ist das zulässige Qualitätsniveau bei der Dichtheitsprüfung einer Charge. Je niedriger die Zahl, desto weniger Exemplare mit Mikroleck bestehen die Kontrolle. AQL 1,5 ist ein Wert, der bei Handschuhen mit erhöhten Anforderungen vorkommt.

Puderfreiheit. Maisstärkepuder war einst Standard, weil er das Anziehen erleichterte. Die amerikanische FDA verbot gepuderte medizinische Handschuhe im Dezember 2016 und verwies unter anderem auf Entzündungen der Atemwege und die Übertragung von Allergenen durch in der Luft schwebenden Puder. Das Verbot betraf Medizinprodukte, aber in der Werkstatt wirkt dieselbe Logik plus ein zusätzliches praktisches Argument: Puder setzt sich auf Lack, auf der Kupplungsscheibe und auf frisch entfetteter Fläche vor dem Kleben ab.

Lebensmittelkontakt und Stulpenlänge. Das Erste ist überall nützlich, wo die Werkstatt an Sozialräume grenzt oder wo dieselben Handschuhe in den Haushalt gelangen. Das Zweite ist bei jeder Arbeit wichtig, bei der Flüssigkeit zum Unterarm laufen kann, also beim Ölablassen, Kühlmittelwechsel und Teilewaschen in der Wanne. Eine verlängerte Stulpe ist ein einfacher Weg, dass die Flüssigkeit keinen Weg nach innen findet.

Gripzzly passt vollständig in diesen Rahmen: Nitril ohne Latexzusatz, ohne Thiurame und ohne Puder, Kategorie III Typ B, AQL 1,5, Konformität mit EN ISO 374-5 und ASTM F1671, Zulassung für den Lebensmittelkontakt, Diamantstruktur auf der gesamten Griffoberfläche, Größen von S bis XXL, je 50 Stück pro Packung. Für Arbeiten mit Flüssigkeiten gibt es eine Version mit verlängerter Stulpe.

Zum Schluss

In der Werkstatt hat fast alles eine Katalognummer. Die Dichtung unter dem Zylinderkopf hat eine Nummer. Der Wellenpositionssensor hat eine Nummer. Sogar der eine Blindstopfen, den es nie auf Lager gibt, hat theoretisch eine Nummer.

Die Haut an den Händen hat keine Nummer. Man kann sie nicht für morgen früh bestellen, es gibt keinen Ersatz zweiter Wahl, und niemand holt sie in zwei Tagen aus Deutschland. Sie ist das einzige Teil in der ganzen Werkstatt, das alle nächsten Inspektionen, alle nächsten Reifensaisons und alle nächsten bis aufs nackte Blech zerlegten Projekte in der Garage aushalten muss.

Man sollte sie mindestens so gut behandeln wie den Motor, der alle zehntausend Kilometer frisches Öl bekommt.

Quellen